Tras un
tiempo prolongado de “vacaciones” sin escribir, un tweet escrito por @FisioAso
ha despertado de nuevo mis ganas por compartir algo de lo poquito que sé. Esta
vez, sobre Hipoterapia (en adelante, HT). La pregunta que él realizaba era
sobre la indicación o no en un caso de diplejía espástica. Pues bien, a raíz de
este tweet volví a revivir mi interés por esta área de intevención.
Comenzaremos
por hablar de la
Equitación Terapéutica, que como parte de las Terapias
Asistidas por Animales (TAA), ha sido propuesta por algunos autores como
potencialmente prometedora al ser realizada en un entorno natural, en el
contexto del cuidado centrado en la familia, y que además fomenta la
participación de personas con discapacidad (1, 2, 3).
A su
vez, la HT ha sido
definida como una estrategia terapéutica complementaria utilizada por
profesionales sociosanitarios para tratar alteraciones neuromusculares,
cognitivas, de sensorio-integración, vestibulares, propioceptivas, y
discapacidades psicosociales y del desarrollo (3). El término proviene del
griego hippos, y significa terapia
con ayuda del caballo (4, 5, 6); constituye un conjunto de técnicas
rehabilitadoras complejas, cuya característica distintiva es la utilización de
características propias del caballo, fundamentalmente la temperatura, el
impulso rítmico constante y el movimiento tridimensional del dorso (4).
En mi
opinión, la utilización de la HT
como terapia complementaria a la llevada a cabo en un centro sanitario no debe
ser tomada como un “juego” que se efectúa sobre el caballo; entonces
hablaríamos de actividades de ocio o de equitación adaptada (si se tratase de
un deporte realizado por personas con discapacidad); cierto es, sin embargo,
que en la actualidad una gran cantidad de centros ecuestres “ofertan” la HT como uno de sus servicios. Y
lo pongo entre comillas, porque (siempre desde mi humilde punto de vista) no se
puede hablar de terapia sin terapeuta, y el terapeuta NO es el caballo. El caballo
supone una gran ayuda, un asistente inestimable que aporta múltiples beneficios
añadidos al tratamiento llevado a cabo por el profesional competente. Es más,
en todo caso se debe incluir una valoración exhaustiva por parte del terapeuta,
a la que deben acompañar unos objetivos y un tratamiento individual e
individualizado (adaptado a dicha valoración). Dicho de mejor modo, tal y como
afirma Strauss (5), “el arte de la Hipoterapia supone mucho más que colocar un
paciente sobre un caballo y mover el animal hacia delante”. Otra aportación de
esta misma autora, asimismo de gran importancia, se refiere a la necesidad por
parte del terapeuta de buscar actividades que resulten significativas para la
persona durante el abordaje terapéutico, así como de la motivación, parte
fundamental para la intervención en personas con discapacidad física; tal y como ella lo dice, “la Hipoterapia direcciona
las necesidades desconocidas para personas con alteraciones
musculoesqueléticas: el deseo ya disminuido para la capacidad de movimiento y
la necesidad de tareas motoras interesantes para la persona” (5).
Otros autores añaden como
beneficios de la HT
un posible efecto sobre el SNC, definiendo esta intervención terapéutica como
una “nueva era en la cinesiterapia, que sobrepasa la movilización articular y
el estiramiento muscular para incluir la modificación del feedback sensorial”
(3, 4); y esta afirmación no debería “caer en saco roto”. Lo que se pretende
durante la sesión de HT y a lo largo de la evolución del paciente durante el
tratamiento es (de forma general y dejando sólo por un momento a un lado los
objetivos específicos, fundamentales e imprescindibles) modificar el feedback y
el feedforward de la persona para así mejorar el movimiento llevado a cabo por ésta,
tanto en cantidad como en calidad.
De este modo, la utilización de la HT como abordaje complementario
al tratamiento llevado a cabo en clínica, supone en algunos casos una opción
valorable y de gran utilidad cuando se lleva a cabo en la forma adecuada y con
el rigor y la seriedad son necesarios en toda intervención terapéutica.
Bibliografía:
- Campbell S. Therapy programs for children that last a lifetime. Phys Occup Ther Pediatr 1997; 17(1): 1-15.
- Law et al. Factors affecting family-centred service delivery for children with disabilities. Child: Care, Health and Development 2003; 29(5): 357-366.
- Engel BT, Mackinnon JR. Enhancing Human Occupation Through Hippotherapy: A guide for occupational therapy. Bethesda: AOTA Press; 2007.
- Engel BT et al. Therapeutic Riding I: Strategies for instruction. Durango, CO: Barbara Engel Therapy Service; 2001.
- Strauss I. Hippoterapy. Neurophysiological Therapy on the Horse. [S.I.]: Ontario Therapeutic Riding Association; 1995.
- Ernst M, de la Fuente M. Manual básico de Hipoterapia. Terapia asistida con caballos. Barcelona: La Liebre de Marzo; 2007.
